Po odhalení mu bylo prokázáno 53 vražd dívek a mladých žen. V době zadržení mu bylo již téměř 60 let a postupně se během svého života, který mu příliš příležitostí neposkytoval, vypracoval až na učitele ruské literatury.
Jeho dětství bylo poznamenáno celým neutěšeným vývojem země, tvrdými tresty a úpornou snahou o přežití. Měl problémy v navazování sexuálních vztahů a násilí použil poprvé v osmnácti letech. Poprvé zavraždil devítiletou dívku v roce 1978. Jelikož za tuto vraždu byl dosouzen nevinný člověk, získal pocit beztrestnoti a už nebyl k zastavení. Při první vraždě došlo k tomu, že dosáhl orgasmu, pokoušel se tedy o tento pocit znovu a znovu.
V roce 1983 byla nalezena první těla a rozběhlo se utajované a poněkud chaotické vyšetřování ruského typu. To umožnilo Čikatilovi dál vraždit, protože bylo obviněno i několik nevinných lidí, jen aby bylo před veřejností dosaženo vyšetřovacích úspěchů. V síti nakrátko uvázl i Čikatilo, ale brzy byl propuštěn. Svou poslední vraždu spáchal v roce 1990.
Při cestě z lesa, kde svou poslední oběť zavraždil, byl zadržen pozorným policistou. Po složitém vyšetřování se Čikatilo přiznal k zavraždění 56 osob.
Toto vraždící monstrum bylo odsouzeno k trestu smrti, žádost odsouzeného o milost prezident Jelcin zamítl a vrah byl popraven zastřelením 14.února 1994.